كشفت مجلة «بوليتيكو» الأوروبية أن رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي ، يستعد للقيام بزيارة إلى المملكة المتحدة الأسبوع المقبل، هي الأولى له منذ عام 2018، وذلك لتوقيع اتفاقية التجارة الحرة المنتظرة مع نظيره البريطاني كير ستارمر، بعد مفاوضات امتدت لثلاث سنوات.
وأوضحت المجلة ، أن من المتوقع توقيع الاتفاق رسميًا في لندن قبل نهاية شهر يوليو الجاري، بعد أن توصّل الجانبان إلى اتفاق مبدئي في مايو الماضي. ويجري حاليًا الانتهاء من «التدقيق القانوني» للنص قبل توقيعه بشكل نهائي.
وبحسب مصادر دبلوماسية، من المقرر أن يزور مودي جزر المالديف في 25 يوليو للمشاركة في احتفالات عيد الاستقلال، على أن يتوقف في لندن يوم 24 يوليو لتوقيع الاتفاق، إلا أن المصادر لم تستبعد احتمال تأجيل الزيارة إلى ما بعد رحلة المالديف، في حال استغرقت عملية المراجعة القانونية وقتًا إضافيًا.
وتناولت المحادثات الأخيرة بين الجانبين بعض النقاط الخلافية، أبرزها الخلاف حول تغطية التدابير الضريبية ضمن الاتفاق. ومن المقرر أن يخضع الاتفاق بعد توقيعه لمراجعة البرلمان البريطاني وموافقة مجلس الوزراء الهندي قبل دخوله حيز التنفيذ.
وفي هذا السياق، قال متحدث باسم الحكومة البريطانية إن «المملكة المتحدة تعمل مع الهند على اتفاق تجاري تاريخي من شأنه أن يضيف نحو 4.8 مليار جنيه إسترليني إلى الاقتصاد البريطاني، ضمن خطة الحكومة للتغيير، وتحقيق فوائد ملموسة للشعب والشركات البريطانية».